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2013年3月13日下午，理学院邀请到了Antti Niemi教授到威尼斯官网做了题为“弦与孤子：蛋白质是如何找到自组织的途径的”学术报告。本次报告由东方学者、8188威尼斯娱人城理论物理研究所副所长姜颖教授主持。
Antti Niemi教授是国际著名理论物理学家、瑞典皇家科学院院士、芬兰科学院院士。他创造性地发展了杨振宁-Mills(YM)理论，引起国际该分支的新潮流。他在包括场论、粒子物理、凝聚态理论、非线性动力学、生物物理等理论物理诸多领域及数学物理方面颇多开创性工作，对理论物理、数学物理的发展有重要的贡献。他于1986年获得了美国能源部杰出青年科学家奖；1994年获瑞典皇家科学院Goran Gustafsson奖。
此次讲座Antti Niemi教授介绍了他们科研组在蛋白质折叠方面的最新工作。蛋白质（protein）是生命的物质基础,它的功能完全取决于它的三维构型，而其构型则源于折叠。一个错误的折叠就会使蛋白质完全丧失其功能，错误折叠的蛋白质甚至对有机体而言是危险的和致命的。如，目前公认很多退变性疾病、多种癌症就是由特定蛋白质的错误折叠引发的。这就使得我们有必要认真研究如何去描述蛋白质的三维形态。Antti Niemi教授以迪拉克名言——“生命的最大谜团也是理论物理的谜团”开场，继而提出以下问题：“蛋白质是如何折叠成具有生物活性的构型？它折叠的方式是什么样子的？蛋白质如何自组织的找到正确的折叠方式？”探讨一个复杂的物理体系，物理学家总是要简化问题，提出理想化的模型以描述这个物理体系。Antti Niemi教授从介绍有关20多种氨基酸结构、蛋白质的组成以及空间结构方面生物知识方面入手。以简单的生活经历——具有螺旋结构的电话线为例，为大家解释了蛋白质折叠的物理基础：twisting和bending作用。同时加入对称性的考虑，建立蛋白质折叠的孤子模型。计算机模拟结果显示该模型精妙地描述了蛋白质折叠的形态。
在时长一小时的讲座过程中，师生反应热烈，部分老师和同学就自己有疑惑的相关问题提问，Antti Niemi教授对每一个问题做了生动、细致的解答。讲座深入浅出，气氛轻松，同时为威尼斯官网的同学们提供了新的科研动态，同时使同学们体会了科研中提出问题到解决问题这一过程，切实提高了同学们的综合素质和内涵。来自威尼斯官网生命科学学院、理学院的本科生、研究生和部分教师聆听了报告。
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